一名美国老师正在给小学生教授中文。

    一名美国小学生在学中文，越来越多的美国父母希望孩子学习中文。

　　请只讲中文，如果必须讲英语，请小声。

    一群美国小学生在课堂上学习中文，身后是五种心情的中文表述。

   其他语言班呈现萎缩趋势，中文班生源逐年上升，学习中文正成为美国社会时尚

    最近由美国教育部资助的一项调查发现，1997至2008年10年间，美国开设外语课的中小学数量大幅下降，许多原本提供日语、法语、德语、俄语教学的学校都已经停止开课了，唯有开设汉语课的学校却大幅上升。

    “现在美国学中文的人越来越多了，不少美国学校都开设了中文课程，许多城市还有孔子学院和孔子课堂。”中国驻美国大使馆公使刘光源6日接受记者采访时说：“现在中文在美国已经成为仅次于西班牙语的第二外语了”。

    刘光源的话并非空穴来风。美国媒体及业界最近发现，美国外语风尚变化不断，冷战时期热衷学俄语，上世纪80年代学日语，“9·11”后人们开始关注阿拉伯语———每个语种各领风骚约10年后便偃旗息鼓。勃兴于上世纪90年代的中文热迄今依然长盛不衰，并且正在持续升温。

    中文课程全美开花

    据《纽约时报》报道，一些学校自己出钱聘请中文老师讲课，但更多的是得到了中国政府的资助。在俄亥俄州马西隆市，杰克逊中学得到中国政府资助，聘请了一名中文老师，从2007年秋天开始向学生提供中文课程，从刚开始只有20名学生发展到现在的80名学生。

    据美国政府粗略地统计，目前有1600所美国公立和私立小学为学生提供中文课程，这个数字还在上升，而10年前只有300所学校提供中文课程。目前有2万多所初中和高中提供外语课程，其中4%的学校提供中文课程。华盛顿的应用语言中心的主任南希·罗兹说：“这实际上在改变美国外语教学的面貌。”

    亚洲协会的副主任克里斯·利瓦凯瑞说：“我们所看到的这股学习热潮并不是出现在传统社区，而是出现在那些没有什么华人的地方。”《纽约时报》指出，美国的“汉语热”正在从传统华人聚集区向主流社会拓展。10年前，大部分开设汉语教学的学校位于美国的东海岸和西海岸。但近年来，中心地区的许多学校也开始开设汉语课了，包括中西部俄亥俄州和伊利诺伊州，南部的田纳西州和乔治亚州，西部的科罗拉多州和犹他州。